A l'image de sa population humaine, l'Australie compte de plus en plus de chats et de chiens obèses, a déclaré le principal organisme national de protection des animaux.
En vingt ans, le taux d'obésité des Australiens, qui rivalise aujourd'hui avec celui des Américains, a presque doublé. Actuellement, 62% des hommes et 45% des femmes sont considérés comme obèses ou en surpoids.
Le problème s'étend maintenant aux animaux domestiques.
La Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (Société royale pour la prévention de la cruauté envers les animaux) traite un nombre croissant de chats et de chiens en surpoids. Un cas d'une souris obèse a même été signalé.
"C'est un 'gros' problème, assez représentatif de ce qui se passe chez les humains", a déclaré Mark Lawrie, le vétérinaire en chef de la RSPCA.
L'Australie compte 20 millions d'habitants ainsi que près de 4 millions de chiens, 2,5 millions de chats, 8,7 millions d'oiseaux domestiques et plus de 12 millions de poissons dans les foyers.
Près de 64% des foyers australiens possèdent un animal domestique, un des taux les plus élevés au monde, contre 62% aux Etats-Unis et 44% en Grande-Bretagne.
Lawrie a déclaré à Reuters qu'une étude avait montré qu'entre 40 et 44% des chiens et plus d'un chat domestique sur trois étaient aujourd'hui en surpoids, un état dû à une mauvaise alimentation et à un manque d'exercice.
Le surpoids des chats et des chiens entraîne souvent des pathologies comme le diabète, l'arthrite, des problèmes cardiaques et des maladies du foie.
"C'est vraiment les calories contenues dans la nourriture qui font la différence", a expliqué Lawrie, ajoutant que les maîtres ne résistaient pas quand leur animal réclamait de la nourriture.
En Grande-Bretagne, la plupart des chiens mangent plus sainement que leurs maîtres, révèle une étude publiée mercredi.
Quelque 18% des 1.337 propriétaires d'animaux interrogés offrent à leurs amis à quatre pattes des petits plats frais.
Du coup, 21% des chiens apprécient le fromage, 15% ont droit à du poisson et 9% à des légumes.
Plus du quart des personnes sondées avouent qu'elles se satisferaient de la gamelle de leurs compagnons.
Mais ce régime de faveur a un prix: les Britanniques dépensent 2,3 milliards de livres (3,4 milliards d'euros) par an pour l'alimentation de leurs chiens, selon l'étude menée pour l'assureur Direct Line. Et 10% d'entre eux reconnaissent que leur animal a un problème de poids.
Mer 24 Mai - 18:33
