le politiquement correct

Vous rêvez de vous fondre dans le ronron de l’époque, en causant bien lisse, sans la moindre once de malice ? Vous aspirez à devenir le Mr. Propre du français, jamais en reste d’expressions javellisées comme «précipitations» (à croire que ça mouille moins que la pluie), «plan de sauvegarde de l’emploi» (nettement plus social que licenciements collectifs) ou «arts premiers» (plus distingués qu’arts primitifs), sans oublier «frappes chirurgicales» ou «dommages collatéraux» ? Le Parlez-vous le politiquement correct ? que vient de publier le Pr Georges Lebouc (1) et, en particulier, son lexique vont devenir votre livre de chevet.

Vous fulminez quand on vous dit «cet apprenant souffrait d’un surcroît pondéral qui ne lui permettait pas de briller au cours des séquences de motricité», plutôt que «cet élève obèse ne pouvait pas briller au cours de gym» ? Georges Lebouc, philologue en retraite, mi-français, mi-belge, est aussi votre ami. Lui qui s’agace sec contre cette façon que l’on a de ne «plus appeler un chat un chat». Entretien avec un homme qui a le bon goût d’avoir fait sienne cette exquise citation de Montesquieu : «La gravité est le bonheur des imbéciles.»

Quel comble du «politiquement correct» vous a poussé à écrire ce livre ?

Le mot «océaniser», qui signifie couler un navire-poubelle, donc polluer les océans, me fait particulièrement bondir. Mais plus que tel ou tel mot, comme «partir» pour mourir, c’est la dérive du politiquement correct qui m’exaspère. Nous sommes en effet passés d’une volonté de ne pas choquer au délire. Tant qu’il s’agit de parler de malentendants, ou de déficients auditifs ou de handicapés auditifs plutôt que de sourds, de sourdingues, des durs de la feuille qui auraient les portugaises ensablées, passe. Même si hélas, malgré les miracles qu’il accomplit, le politiquement correct ne parviendra à réparer cette infirmité, ou plutôt ce handicap comme on dit maintenant. Bref, quand dans le même souci de ne pas choquer ou exclure on cherche à éviter des discriminations raciales, sexuelles ou sociales, par exemple en revalorisant (prétendument) certains métiers par une terminologie plus huppée comme «technicien de surface» (balayeur) ou «hôtesse de caisse» (caissières)… pourquoi pas. Mais quand une institutrice se fait vilipender lors d’une inspection parce qu’elle parle du tableau noir et que le mot noir devient à lui seul un tabou, c’est de la pure folie.

Quels sont les domaines les plus affectés ?

Tous le sont. Mais l’économie est un terrible domaine où les mots sont là pour éviter de dire les choses. Comme s’il était moins pénible d’être «licencié» ou «restructuré» que mis à la porte. Tous les substituts aux vilains mots sont bons : «réajuster» au lieu de dévaluer, «réaménager» plutôt que réduire, «ouverture du capital» à la place de privatisation, «lignes de production» en guise de travail à la chaîne… Quant aux anciens travailleurs à la chaîne, deviendront-ils des chômeurs ? Jamais ! Tout au plus des «demandeurs d’emploi» ou des «sans-emploi», voire des «personnes en cessation d’activité ou de travail», en «mise en disponibilité» ou même «mise en non-activité»…

Mais comment ces mots sont-ils «aplatis» ?

Ils reposent sur des procédés qui ne sont pas loin de devenir des tics. Comme le but est de ne pas appeler les choses, on recourt à des formulations négatives, comme «non»-apprenant (un cancre) ou «mal»-sachant, ou «contre»-performance (en fait, un échec), «sans»-abri (clodo), «dys»-fonctionnement (qui vaut tellement mieux qu’une bavure policière, par exemple).

Autre astuce tout aussi caricaturale, le recours au langage scientifique. Comme s’il était préférable de dire aliénation que folie, oncologie ou carcinologie que cancérologie. Il y a également l’utilisation de mots étrangers : on n’est plus un homosexuel montré du doigt quand on est gay. Sans oublier le recours aux acronymes, HLM, IVG, HP… De bien beaux euphémismes !

D’où nous vient cette entreprise de lissage ?

Des Etats-Unis dans les années 90. Il s’agissait alors principalement de lutter contre le racisme quand une classe moyenne de Noirs américains a vraiment commencé à émerger. L’expression politically correct qui découle de la political correctness nous vient de là.

Pourtant, ce n’est pas une première dans l’histoire...

Effectivement, ce ridicule a déjà existé sous la forme d’une préciosité dont Molière s’est moqué. Mais il s’agissait à cette époque-là et de briller dans la conversation et de raffinement, avec toutes sortes de métaphores succulentes. Ainsi il y avait le «conseiller des grâces», qui désignait un miroir, l’«antipode de la raison» pour une sotte, les «commodités de la conversation» pour des fauteuils, ou encore un «traître» pour parler d’un paravent. Mais l’oscar des expressions précieuses va sans conteste aux pauvres porteurs de chaise devenus des «mulets baptisés» !

Ça va durer longtemps cette histoire ?

En fait je crois que le XXe siècle a tellement été barbare qu’on avait peut-être besoin d’un épisode lénifiant. Une dizaine de mots apparaissent encore tous les quinze jours. Mais c’est une mode. Et l’on passera brutalement à autre chose.


Est ce que vous parlez politiquement correct ?
franchement y'a des trucs un peu débile du genre borne de propreté à la place de poubelle. Moi comme vous vous en doutez j'ai plutôt tendance à appeler un chat, un chat

Je lirai tout ça à tête reposée.....

Moi aussi...

moi je ne vois pas l'utilité de certains usages comme dire hotesse de caisse, femme de ménage etc c'est un peu mettre du papier cadeau pour rendre le truc plus beau

certe on masque les inegalité derriere des noms gracieux mais bon qui cela dupe encore?

On n'a plus le droit de dire Femme de ménage, c'est dégradant. Depuis le 1er janvier, on doit dire agent de service.... enfin bon elles nettoient toujours de chiottes quand même hein alors pour ce que ça change....

c'est comme dire mal voyant à la place de aveugle, ça change rein le mec ne voit rien

Ouè mais c'est comme dire Black au lieu de Nègre, ca change rien le gars reste Noir.

c'est plus respectueux envers la personne de dire qu'il est Black...

C'est juste pour vous donnez la répartie parcqu'en faite j'ai pas vraiment d'avis XD

Non, mais c'est bien, Stan, quand même tu fais avancer le débat.

négre, ce n'est pas très respectueux déja par contre beaucoup de noirs aiment pas qu'on dise black car ça fait plus référence aux voyous balcks américains

C'est bien ce que je dis.

Black, nègre, noir, on sait jamais quoi dire, ça donne l'impression d'un tabou dessus et ça fait bizarre. Comme si on ne pouvait pas dire que la couleur de peau de l'autre est différente, c'est quand même ballot de pas admettre de dire c'est différent quand ça l'est vraiment. Enfin, la je part un peu loin je crois... Désolée.

Moa a écrit:

On n'a plus le droit de dire Femme de ménage, c'est dégradant. Depuis le 1er janvier, on doit dire agent de service.... enfin bon elles nettoient toujours de chiottes quand même hein alors pour ce que ça change....

c'est "technicien de surface" meme en général

Non c'est vrai, un noir n'a pas la même couleur de peau qu'un blanc! Où est l'offense?

Lilith a écrit:

Moa a écrit:

On n'a plus le droit de dire Femme de ménage, c'est dégradant. Depuis le 1er janvier, on doit dire agent de service.... enfin bon elles nettoient toujours de chiottes quand même hein alors pour ce que ça change....

c'est "technicien de surface" meme en général

Ben non, technicien de surface, on n'a plus le droit non plus... parce que maintenant, ces personnes ne font plus que le ménage, elles peuvent apporter d'autres services, comme préparer une salle de réunion, par exemple.

pfffffff !!! n'importe quoi !!!

Bon en même temps c'est vrai que si certains termes sur une feuille de paie ou sur un contrat peuvent valoriser un peu la personne pourquoi pas... par exemple le terme éboueur n'est pas top (même si le boulot consistera toujours à vides des poubelles dans des bennes à ordures...) mais il ne faut pas tomber dans le ridicule...
De toute façon "il n'y a pas de sots métiers, il n'y a que de sottes gens"... et c'est une pionne surveillante assistante d'éducation qui vous le dit !!!

C'est vrai. Mais bon, mes collègues rigolent doucement à chaque fois que leur intitulé de poste change de nom.... mais en même temps, on a aussi beaucoup travailler pour que leur métier soit plus valorisé qu'il faut bien s'adapter.